Kleine cadeautjes, groot effect: 7 ideetjes waar iemand echt blij van wordt

Er zijn mensen die het liefst cadeautjes geven op momenten dat het niet hoeft. Niet met kerst, niet met een verjaardag, maar gewoon op een dinsdag. Een doosje thee in de brievenbus. Een kaartje met drie zinnen. Een plantje op het bureau van een collega die een zware week heeft.

Dat soort cadeautjes werkt anders dan de verplichte nummers. Ze komen aan, juist omdat niemand ze verwacht.

Waarom kleine attenties beter werken

Er is een psycholoog, Norbert Schwarz, die er in de jaren negentig onderzoek naar deed. Zijn conclusie: het zijn de kleine, onverwachte dingen die de grootste impact hebben op iemands humeur. Een briefje van tien cent op straat vinden maakte proefpersonen aantoonbaar vrolijker dan een verwacht cadeau van tien euro. Het gaat niet om de waarde, het gaat om de verrassing.

Dat herken ik. Vorig jaar stuurde een vriendin me een zelfgemaakt potje granola op een moment dat het even niet zo lekker liep. Ik heb het potje bewaard. Niet omdat de granola zo lekker was (sorry Lotte), maar omdat het gebaar precies op het juiste moment kwam.

7 ideetjes die je vandaag nog kunt doen

1. Een handgeschreven kaartje. Ja, echt met de hand. Het kost vijf minuten en het effect is tien keer groter dan een appje. Koop er tien in een keer en leg ze in je la. Dan heb je ze altijd bij de hand.
2. Een klein zakje goede koffiebonen voor die collega die elke ochtend klaagt over de kantoorkoffie. Subtiel? Nee. Gewaardeerd? Altijd.
3. Een boek dat je zelf mooi vond, met een post-it erin waarop staat waarom je aan diegene moest denken. Persoonlijker dan een cadeaubon en vaak goedkoper.
4. Een plantje. Niet zo'n uitgebloeide supermarktorchidee maar een simpel vetplantje of -nog leuker- eigen gekweekt stekje in een leuk potje.
5. Iets persoonlijks met een naam of inside joke erop. Een mok, een sleutelhanger, een tasje. Ik bestel dat soort dingen vaak bij Pinkcube.nl omdat je daar ook kleine aantallen kunt bestellen. Handig als je niet vijftig mokken nodig hebt maar gewoon eentje met "Beste buurvrouw van het blok" erop.
6. Een doosje zelfgebakken koekjes. Of eerlijk: een doosje koekjes uit de winkel die je in een leuk zakje stopt. Niemand die het verschil merkt, en het gebaar telt.
7. Een foto uitprinten van een leuk moment samen en hem in een simpel lijstje doen. In het tijdperk van 3.000 foto's op je telefoon is een ingelijste print iets dat opvalt.

Het zit niet in het bedrag

Wat al deze cadeau ideetjes gemeen hebben is dat ze weinig kosten en weinig tijd vragen. Het verschil zit hem in het feit dat je aan iemand hebt gedacht op een moment dat het niet moest. Dat is eigenlijk het hele geheim. Aan wie ga jij een kaartje schrijven?