Reformer pilates zie je overal, maar pilates op de mat is waar het begint

Reformer pilates is allang meer dan een trend uit de social media. Op Instagram, TikTok en in talloze studio's zie je mensen die op speciale apparaten gecontroleerde bewegingen uitvoeren en daarbij tegelijk kracht, beweeglijkheid en lichaamshouding trainen. De zogenoemde reformer maakt pilates extra veelzijdig, maar kan voor beginners in eerste instantie wat ingewikkeld overkomen. Toch heb je voor de start helemaal geen speciaal apparaat nodig. Wil je pilates uitproberen, dan kun je gewoon op de mat beginnen. Mat-pilates is de basis en vormt een belangrijke grondslag voor veel oefeningen die later ook bij het trainen op de reformer een rol spelen. Centraal staan langzame, gecontroleerde bewegingen, bewuste ademhaling en het gericht activeren van je core. Juist voor beginners biedt trainen op de mat de kans om de basisbewegingen te leren kennen en een gevoel voor je eigen lichaam te ontwikkelen.

Waarom is pilates op de mat een goede eerste stap?

Het grootste voordeel van mat-pilates is waarschijnlijk dat je het bijna overal kunt doen. Voor reformer pilates heb je een speciaal apparaat nodig en vaak ook een les of studio, maar voor trainen thuis is in eerste instantie een geschikte ondergrond genoeg. Een yogamat kan daarvoor een praktische oplossing zijn. Deze zorgt voor een antislip en prettig gedempt oppervlak en is na het trainen eenvoudig op te rollen en op te bergen. Wil je regelmatig pilates doen, dan kun je ook kiezen voor een speciale pilates mat. Deze is vaak wat dikker en biedt daardoor extra comfort bij oefeningen waarbij je rug of knieën direct contact maken met de grond. Belangrijk is vooral dat de ondergrond voldoende grip biedt, zodat de bewegingen niet worden bemoeilijkt doordat je wegglijdt. Ook bij mat-pilates gaat het er niet om zo veel mogelijk oefeningen in korte tijd af te ronden. Veel belangrijker is de kwaliteit van de beweging. Een zuivere uitvoering helpt om de spieren gericht aan te spreken en tegelijk een beter lichaamsgevoel te ontwikkelen.

Je core staat centraal

Een essentieel onderdeel van pilates is het zogenoemde powerhouse. Hiermee wordt vooral je core bedoeld, waartoe onder andere je buik- en rugspieren en andere stabiliserende spieren behoren. Veel oefeningen worden zo uitgevoerd dat deze gebieden bewust worden geactiveerd. Voor beginners kan dat in het begin best ongewoon aanvoelen. Daarom loont het om rustig te starten en je te concentreren op je eigen ademhaling en lichaamshouding. Al eenvoudige oefeningen, zoals gecontroleerde beenbewegingen, zachte buikoefeningen of het optillen van je bekken, kunnen een effectieve start zijn. Het trainen hoeft daarbij niet pijnlijk te zijn. Pilates draait om gecontroleerde en bewuste bewegingen, en niet om jezelf zo veel mogelijk uit te putten. Richt je op de juiste techniek, dan kun je de oefeningen na verloop van tijd uitdagender maken.

Thuis trainen of in de studio?

Train je eerst op de mat, dan hoef je de ervaring van reformer pilates zeker niet te missen. Integendeel, veel basisprincipes kun je later moeiteloos meenemen naar het trainen op de reformer. Denk hierbij aan bewuste ademhaling, het stabiliseren van je core en het vermogen om bewegingen gecontroleerd uit te voeren. De reformer biedt extra mogelijkheden, doordat je veren en weerstanden kunt gebruiken. Hierdoor kun je bepaalde spiergroepen gerichter aanspreken en oefeningen aanpassen aan verschillende niveaus. Toch is het apparaat geen voorwaarde om met pilates te beginnen. Voor veel mensen is het zelfs zinvol om eerst een paar weken mat-pilates te beoefenen. Zo ontdek je of deze trainingsvorm bij je past en welke oefeningen jou het beste liggen. Daarna is de overstap naar een reformer-les vaak makkelijker, omdat je dan al een basisbegrip hebt van de bewegingsprincipes.

Wat je voor de start echt nodig hebt

Beginnen met pilates hoeft niet duur of ingewikkeld te zijn. Naast een antislip ondergrond heb je in eerste instantie alleen comfortabele kleding nodig waarin je vrij kunt bewegen. Veel oefeningen doe je op blote voeten of met antislip sokken. Extra hulpmiddelen zijn in het begin ook niet per se nodig. Later kunnen bijvoorbeeld pilatesballen, weerstandsbanden of lichte gewichtjes voor afwisseling zorgen. Ben je net begonnen, maak je dan eerst vertrouwd met de basisoefeningen. Een regelmatige, korte trainingssessie kan daarbij zinvoller zijn dan een enkele, extra intensieve workout. Al 15 tot 30 minuten kunnen genoeg zijn om een routine op te bouwen. Belangrijk is dat je goed naar je eigen lichaam luistert en de belasting langzaam opbouwt.

Pilates hoeft niet ingewikkeld te zijn

De grote hype rondom reformer pilates kan al snel de indruk wekken dat pilates een uitgebreide trainingsvorm is, waarvoor je een studio, speciale apparatuur en veel ervaring nodig hebt. In werkelijkheid zijn de basisprincipes verrassend eenvoudig. Een mat, wat ruimte en de bereidheid om bewust te bewegen zijn voor de eerste stappen helemaal genoeg. Begin je op de mat, dan kun je pilates gemakkelijk in je dagelijkse leven inpassen en in je eigen tempo vooruitgang boeken. Tegelijk leg je hiermee een goede basis voor als je later een keer reformer pilates wilt proberen. De stap van simpel trainen thuis naar trainen op het apparaat hoeft dus geen grote sprong te zijn. Uiteindelijk gaat het er minder om waar je pilates doet, dan om hoe bewust je traint. Of het nu op een yogamat in de woonkamer is, op een pilates mat in de studio of op de reformer, gecontroleerde bewegingen, een stabiele core en bewuste ademhaling vormen de basis. Leer je deze principes stap voor stap kennen, dan kun je heel eenvoudig met pilates beginnen, en begrijp je misschien al snel waarom reformer pilates op dit moment overal te zien is.