It's time to play the music! The Muppet Show is terug op Disney+

De legendarische variétéshow met Kermit, Miss Piggy en de hele bende keert na 50 jaar terug. En ja, het is net zo chaotisch en hilarisch als vroeger.

Sommige dingen worden gewoon nooit oud. Die ene playlist van je studententijd. De geur van verse stroopwafels. En blijkbaar ook een stel fluffy poppen die al vijftig jaar lang volwassenen én kinderen aan het lachen maken. The Muppet Show maakt een comeback op Disney+ en het voelt als thuiskomen.

Wat is The Muppet Show eigenlijk?

Voor iedereen die de originele serie gemist heeft (of gewoon een opfrisser kan gebruiken): The Muppet Show was een variétéshow die van 1976 tot 1981 liep en in meer dan honderd landen werd uitgezonden. Het concept was simpel maar geweldig: een backstage-komedie over het maken van een variétéshow, gepresenteerd door de altijd positieve Kermit de Kikker en zijn bonte Muppet vrienden.

Elke aflevering had een bekende gastster die meedeed aan sketches, muzieknummers en de onvermijdelijke chaos. Van Elton John tot Diana Ross, van Johnny Cash tot Debbie Harry, iedereen wilde meedoen. Time Magazine noemde het in 1978 zelfs "het populairste televisieprogramma dat op dit moment op aarde wordt geproduceerd". Niet slecht voor een poppenshow toch?!

De man achter de magie: Jim Henson

Je kunt niet over de Muppets praten zonder Jim Henson te noemen. Deze Amerikaanse poppenspeler en filmmaker begon al in 1955 met het maken van puppetshows voor lokale televisie. Samen met zijn toekomstige vrouw Jane Nebel creëerde hij de eerste versie van Kermit, gemaakt van een oude jas van zijn moeder.

Wat Henson zo bijzonder maakte? Hij weigerde zich te laten beperken tot kinderprogramma's. Toen Amerikaanse zenders geen interesse hadden in zijn variétéshow voor volwassenen, stapte hij naar de Britse producer Lew Grade. De rest is televisiegeschiedenis.

🤯 Leuk weetje: Henson werd gevraagd om Yoda te spelen in Star Wars, maar wees dat af en stelde zijn collega Frank Oz voor. Die stem ken je dus ook van Miss Piggy en Fozzie Bear. Whut?!

De personages die we allemaal kennen en liefhebben

Kermit de Kikker is het rustpunt in de chaos, de eeuwige optimist die probeert de boel bij elkaar te houden terwijl alles om hem heen in vlammen opgaat (soms letterlijk). 

Miss Piggy is de diva die geen diva genoemd wil worden, maar het absoluut wel is. Ze is verliefd op Kermit, hanteert karate als communicatiemiddel en heeft een ego groter dan de meeste theaters. Miss Piggy ís een mood.

Fozzie Bear is de komiek die eigenlijk helemaal niet grappig is, maar zo hard zijn best doet dat je toch moet lachen. Zijn kenmerkende "Wocka wocka!" na elke flauwe grap is inmiddels iconisch.

Gonzo is... ja, wat is Gonzo eigenlijk? Een blauw wezen met een passie voor stunts en kippen. Hij is het type personage dat je niet kunt uitleggen, je moet hem gewoon ervaren.

Statler en Waldorf zijn de twee oude mannetjes op het balkon die alles en iedereen bekritiseren. Ze haten de show, maar missen geen enkele aflevering. We kennen ze allemaal, dit soort types.

En dan heb je nog Animal (de drummer die constant "WO-MAN!" schreeuwt), de Swedish Chef (niemand begrijpt hem, maar iedereen houdt van hem), en Dr. Teeth and the Electric Mayhem (de huisband die elke show naar een hoger niveau tilt).

De nieuwe special: wat kun je verwachten?

De nieuwe Muppet Show special die vandaag op Disney+ verschijnt, is gemaakt ter ere van het 50-jarig jubileum. Het is een half uur lang, geregisseerd door Alex Timbers en geproduceerd door niemand minder dan Seth Rogen. Yup, die Seth Rogen. De man achter Superbad maakt nu shows met poppen en eerlijk: het werkt verrassend goed.

Gastster van dienst is Sabrina Carpenter, die niet alleen zingt maar ook comedy doet met Miss Piggy. Reviews zijn positief: critici noemen het "de beste Muppets-content in vijftig jaar" en prijzen de trouwe terugkeer naar het originele format. Geen rare experimenten, geen pogingen om hip te zijn, gewoon pure Muppet-chaos zoals het hoort.

Maya Rudolph en Seth Rogen zelf doen ook mee, en de originele poppenspelers zijn terug. Dave Goelz, die al meer dan vijftig jaar bij de Muppets werkt en onder andere Gonzo speelt, is er ook bij.

Waarom de Muppets tijdloos zijn

In een wereld van perfecte Instagram-feeds en gepolijste content is er iets verfrissends aan een show waar alles constant misgaat. De Muppet Show is georganiseerde chaos, een show die zichzelf niet te serieus neemt maar wel serieus goed entertainment levert.

Het werkt voor kinderen omdat het kleurrijk en grappig is. Het werkt voor volwassenen omdat de humor gelaagd is, vol met woordspelingen en subtiele grappen die over de hoofden van de kleinsten heen vliegen. Het is familie-entertainment in de beste zin van het woord.

Alle vijf seizoenen zien?

Alle vijf seizoenen van de originele Muppet Show staan al op Disney+. Na het kijken van een paar afleveringen snap je precies waarom deze show al vijftig jaar mensen plezier geeft. De nieuwe special staat vandaag, 4 februari, op Disney+. Roep de kinderen erbij, pak wat snacks en geniet van een half uur puur fun. Want zoals het themalied al zegt: it's time to play the music, it's time to light the lights.

Om het af te sluiten, de ultieme oorwurm ever. Voordat je op play drukt: je bent gewaarschuwd...