Interview mit Madeleine van Terima Kasih: Wie Wertschätzung die Welt schöner macht

Stellen Sie sich vor: Sie brechen aus dem Hamsterrad des Berufslebens aus und lernen, wie man anderen Menschen dankt. Klingt wie ein Märchen? Für die Gründerin von Terima Kasih wurde es diesen Monat Wirklichkeit. Ihre indonesischen Wurzeln liegen in der Kunst der Batikdrucke und handgeschriebenen Karten, und sie bringt einen Hauch Nostalgie in unsere digitale Welt. Denn wann haben Sie zuletzt eine richtige Karte bekommen? Eine, bei der sich jemand die Zeit genommen hat, Ihnen mit Stift und Papier eine Freude zu bereiten?

In einer Zeit, in der wir per SMS mitteilen, was wir essen, und per E-Mail, wie wir uns fühlen, wählt Madeleine den entschleunigten Weg. Den schönen Weg. Den Weg, auf dem „Danke“ mehr bedeutet als nur zwei Worte auf einem Bildschirm. Terima Kasih – wörtlich „Liebe empfangen“ – ist ihre Art, die Welt ein bisschen wärmer zu machen, eine handgeschriebene Karte nach der anderen. Wir sprachen mit ihr über ihren brandneuen Webshop, Sonnenblumenkerne für das gesamte Büro, die Kraft einer persönlichen Geste und warum ihr Vater dachte, sie würde eine Reinigungsfirma gründen (kleiner Spoiler: Es wurde etwas ganz anderes).

Sie haben den Sprung von der Krankenpflege und der Unternehmenswelt zu handgeschriebenen Karten geschafft – was war dieser „Aha-Moment“, als Sie dachten: „Ich werde lernen, mich bei den Menschen zu bedanken“?

Dieser „Aha“-Moment kam vor etwa drei Jahren. Ich hatte schon länger mit dem Gedanken gespielt, dem Hamsterrad des Berufslebens zu entfliehen. Mithilfe eines Coaches analysierte ich, was mir wirklich wichtig ist, was mir Freude bereitet und was ich interessant finde. Dabei entdeckte ich, dass ich Wertschätzung, die Stärkung anderer, positive Energie und Bestätigung sehr schätze – und (laut meinem Umfeld) bin ich darin ziemlich gut.

Der Begriff „Coach“ fiel mir immer wieder, aber ich hatte nicht gedacht, dass das mein Ziel sein würde. Was mir damals wirklich Spaß machte, war, kleine Geschenke mit Karte und netter Botschaft auszusuchen. Für einen Coach suchte ich nach einem kleinen Dankeschön-Geschenk, und dann fügte sich alles zusammen. Ich werde mein eigenes Unternehmen gründen, in dem Wertschätzung und Fürsorge im Mittelpunkt stehen und das (teilweise) durch meine selbstgemachten Geschenke, Karten und anderen schönen Artikel ermöglicht wird.

„Terima Kasih“ ist eine wunderschöne Hommage an Ihre Wurzeln. Wann haben Sie sich zum ersten Mal wirklich mit Ihrer indonesischen Identität verbunden gefühlt, und wie spiegelt sich das in Ihren Produkten wider?

Das ist eine gute und interessante Frage. Sehr oft, wenn auch nicht immer, ist das ein Prozess für Indo-Menschen. Und ich glaube, daher rührt auch meine Mission. Als Indo der zweiten Generation wuchs ich mit Eltern auf, die damit haderten, wo genau sie in den Niederlanden oder im ehemaligen Niederländisch-Indien (das in den 1950er-Jahren, als sie in die Niederlande kamen, nicht mehr existierte) ihren Platz fanden. Sich an die Niederlande anzupassen, Kartoffeln (am liebsten einzeln, haha) statt Reis zu essen, nicht über die Erlebnisse in Niederländisch-Indien zu sprechen und korrektes Niederländisch zu sprechen.

Teils aufgrund der immensen Anpassung und des erzwungenen Schweigens, merkte ich erst gegen Ende der Grundschule, dass ich „anders“ war. Jetzt hatte ich liebe Freunde, die mir das Gefühl gaben, ich selbst zu sein. Ich war auch ziemlich stolz darauf, anders zu sein. Gleichzeitig wurde mir langsam klar, dass sich in meiner Familie – für alle mit denselben Wurzeln – eine andere Geschichte abgespielt hatte, als die, die in der Schule gelehrt wird. Es dauerte Jahre, bis ich diese Geschichte, die ich als sehr intensiv empfand, vollständig verstand. Jahrelang weigerte ich mich auch, darüber nachzudenken, was meine Wurzeln für mich bedeuteten.

Meine Tochter, heute 20, ist mit einem tiefen Interesse an ihren Wurzeln aufgewachsen. Inspiriert wurde sie von Geschichten, die ich mit ihren Großeltern teilte, während diese ihr Wissen über die Jahre hinweg stetig erweiterten. Zu sehen, wie sie mit einem so tiefen Interesse an ihren indonesischen Wurzeln aufwächst, hat mich an meinen eigenen Stolz erinnert und daran, wie tief indonesische Bräuche und Sprache in unserem heutigen Leben verwurzelt sind. Deshalb kreiere ich mit Freude Dinge, die den aktuellen Lebensstil und die Bedürfnisse der Inneneinrichtung widerspiegeln – mit einem charmanten indonesischen Touch. Es muss nicht übertrieben sein; ich brauche keine Wajang-Puppe in meinem Haus – das wäre zu viel. Ein dezenter Hauch von Batikmotiven ist schon eine perfekte Hommage an meine Wurzeln.

Sie schreiben, dass Sie als Kind nicht bemerkt haben, dass Sie „anders“ waren. Wie fühlt es sich heute an, diese indonesische Note in den Mittelpunkt Ihres Unternehmens zu stellen?

Ich wollte nie zu den „Einzigartigen“ gehören, und daran ist nichts auszusetzen, aber ich gehe die Dinge gern etwas anders an. Obwohl es in den sozialen Medien unzählige Batik-Initiativen gibt, habe ich noch nicht das Richtige für mich gefunden. Deshalb fühlt es sich so authentisch und persönlich an, die schönen Stücke im Webshop zu sehen; hoffentlich wird Batik in Zukunft ein unverwechselbares Merkmal von Terima Kasih sein. Gleichzeitig bin ich unglaublich stolz darauf, dass dies eine herzliche Verbindung ist, eine Verbindung zu dem, was ich bin.

Terima Kasih bedeutet wörtlich übersetzt „Liebe empfangen“ und ist mehr als nur ein „Danke“. Es ist eine aufrichtige Art, die Freundlichkeit und Herzlichkeit eines anderen anzuerkennen. Es ist ein ehrwürdiger Ausdruck der Güte, der die Idee verkörpert, dass Geben und Nehmen eins sind. Nach dem „Danke“ wird oft „Sama-Sama“ gefragt, was auf Indonesisch „Sama-Sama“ heißt. Dies spiegelt Harmonie wider und gibt die positive Energie zurück: das Gleichgewicht zwischen Geben und Nehmen. Ich verstehe, dass man dies mehrmals lesen muss, um es zu verstehen, aber gleichzeitig ist es die Inspiration für mein Unternehmen Terima Kasih. Hier kommt alles zusammen: meine Wurzeln, meine Mission und Vision sowie die Produkte, die ich in meinem Webshop anbiete.

In Ihrer bisherigen Tätigkeit haben Sie gesehen, welche Wirkung ein „Dankeschön“ auf Teams und Einzelpersonen haben kann. Was war die bemerkenswerteste Reaktion, die Sie je erlebt haben, als jemandem unerwartet gedankt wurde?

Ich lächle sofort, denn jede Reaktion war wunderschön, vor allem, weil sie so unerwartet kam. Oftmals laufen die Menschen mit Ängsten, vielen offenen Fragen und einem Gefühl der inneren Unruhe herum. Wenn man die Situation dann so einfach zum Guten wendet, erntet man ein überraschtes Lächeln, Erleichterung und Entspannung sind deutlich zu sehen. Ja, das ist meiner Meinung nach Gold wert!

Als ich meinen letzten Arbeitgeber verließ (ich hatte bereits eine Teilzeitstelle angetreten), hatte ich am Tag meines Ausscheidens für die gesamte Firma kleine Schachteln mit Sonnenblumenkernen organisiert – also viele Schachteln. Sonnenblumen stehen für Licht, Positivität, Dankbarkeit und Wärme. Für meine engsten Kollegen hatte ich ein persönliches Geschenk mit einer sehr persönlichen Karte zusammengestellt. Ich erhielt so viele liebe Dankes- und Anerkennungsnachrichten; eine kleine Geste kann so viel bewirken.

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Batik und handgeschriebene Worte in einer digitalen Welt – wie überzeugt man die Menschen davon, dass altmodisches Briefpapier immer noch einen Zauber besitzt?

Eine Karte ist für mich ein greifbarer Ausdruck von Zuneigung; sie ist viel persönlicher als eine SMS. Wenn man wirklich die passende Karte für jemanden ausgesucht und die Worte sorgfältig gewählt hat, spürt der Empfänger das. Jemand hat sich Mühe gegeben – wer würde das nicht zu schätzen wissen?! Während eine WhatsApp-Nachricht beispielsweise schnell verschwindet, kann man eine handgeschriebene Karte lange aufbewahren und sich von ihr inspirieren lassen, Kraft aus den Worten schöpfen. Einmal hat mir zum Beispiel ein Kunde extra eine Karte mit einer wunderschönen, inspirierenden Botschaft gemalt. Sie steht nun schon seit einigen Jahren auf meinem Schreibtisch, und jedes Mal bekomme ich eine neue Idee oder Inspiration daraus.

Du bezeichnest dich selbst als „vielseitig interessiert“, und das ist erst der Anfang. Wo möchtest du in 5 Jahren stehen?

Um es hier konkret zu machen: In fünf Jahren werde ich in einem freistehenden Haus mit viel Platz und Grün wohnen. Ich werde einen eigenen Raum für meinen Webshop haben, aber vor allem einen Veranstaltungsort. Ich liebe es, Treffen zu organisieren, ob geschäftlich oder privat. Bei diesen Treffen finde ich den Austausch und die gegenseitige Befruchtung von Wissen, sei es wissenschaftlich oder spirituell, für jeden sehr wichtig. Und das i-Tüpfelchen, das mir besonders am Herzen liegt, ist die Verbindung meiner Erfahrung als Krankenschwester in der häuslichen Pflege mit meiner unternehmerischen Erfahrung: die Organisation von Treffen für einsame ältere Menschen. Ich möchte dies mit meinem eigenen Unternehmen anbieten, in Zusammenarbeit mit der Gemeinde und vielleicht anderen lokalen Betrieben. Es ist mir unglaublich wichtig, dieses Ziel zu erreichen. Ich möchte der Gemeinschaft nicht nur etwas zurückgeben, sondern vor allem etwas bewegen, die Initiative ergreifen. Wenn ich das geschafft habe, werde ich noch zufriedener sein als jetzt schon, obwohl ich mit all meinen Projekten sehr beschäftigt bin.

Ihr Mann und Ihre Tochter unterstützten Ihre Entscheidung, Ihre Stelle zu kündigen. Was war Ihr erstes Produkt, und wie reagierten sie, als sie es sahen?

Ich habe zuerst die Grußkarten gemacht. Sie waren unglaublich begeistert! Ich muss hier etwas gestehen: Meine Eltern wussten, dass ich an etwas arbeitete, an meinem eigenen Unternehmen. Meine Mutter dachte an einen Pflanzenladen (ja, das wollte ich auch schon lange) und mein Vater fand die Idee einer Reinigungsfirma gut (wie auch immer, haha!). Erst als der Webshop am 8. Oktober online ging, habe ich sie zum Abendessen eingeladen und ihnen alles gezeigt. Ich war ziemlich nervös, vor allem, weil es um unsere Wurzeln ging. Was würden sie wohl von meinem Ansatz halten? Zum Glück reagierten sie mit Begeisterung und Stolz!

Endlich

Terima Kasihs Geschichte beweist, dass die schönsten Unternehmen entstehen, wenn persönliche Leidenschaft und kulturelle Wurzeln zusammentreffen. In einer immer schnellerlebigeren Welt erinnert sie uns daran, innezuhalten und zu bedenken, was wirklich zählt: einander wahrzunehmen, einander wertzuschätzen und dies auch zu zeigen. Und zwar mit mehr als nur einer Nachricht.

In fünf Jahren möchte sie in ihrem eigenen Veranstaltungsort Treffen für einsame Senioren organisieren – eine wunderbare Verbindung ihrer Ausbildung als Krankenschwester, ihres Unternehmergeistes und ihres Wunsches nach zwischenmenschlicher Begegnung. Bis dahin können wir schon mal eine handgeschriebene Karte verschicken. Denn, wie sie selbst erfahren hat, als sie ihre Kollegen mit Schachteln voller Sonnenblumenkerne überraschte, kann eine kleine Geste viel Freude bereiten.

Wenn Sie also das nächste Mal jemandem danken möchten, denken Sie doch mal an die altbewährte Methode. Nehmen Sie einen Stift, suchen Sie sich eine schöne Karte aus und schreiben Sie, was Sie wirklich sagen möchten. Denn in einer Welt voller digitaler Reize ist ein handgeschriebenes „Dankeschön“ vielleicht genau das, was am meisten Rebellion auslöst. Terima kasih – Liebe empfangen – beginnt damit, Liebe zu geben.

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