Je kent dat gevoel vast wel, dat je een film kijkt en denkt: wacht, bestaat die plek echt? Bij Luca van Pixar is het antwoord volmondig ja. Het stadje Portorosso, met de pastelkleurige huisjes aan het water, zijn smalle steegjes en het piepkleine haventje vol bootjes, is voor een groot deel gebaseerd op Vernazza. Eén van de vijf dorpen van de Cinque Terre, aan de Italiaanse Rivièra in Ligurië. Nu ik dat precies weet, wil ik er eigenlijk meteen naartoe. En jij ook, wedden?!
TL;DR Vernazza is het schilderachtigste van de vijf Cinque Terre-dorpen en de belangrijkste inspiratiebron voor de Pixar-film Luca. In dit artikel lees je waarom dit dorpje zo bijzonder is, wat je in de andere vier dorpen kunt doen én hoe je er vanuit Nederland komt.
Waarom Vernazza de inspiratie was voor Pixar-film Luca
Regisseur Enrico Casarosa groeide op in Genua, op een steenworp afstand van de Cinque Terre. Voor de film Luca reisde zijn team vier jaar lang door Ligurië en maakte meer dan 20.000 foto's om het fictieve Portorosso vorm te geven. Het resultaat is een lappendeken van de mooiste plekken uit alle vijf de dorpen, maar Vernazza springt er duidelijk uit.
Het Piazza Marconi, het centrale pleintje van Vernazza dat direct uitkijkt op de haven, is de directe inspiratiebron voor het centrale plein van Portorosso. De smalle steegjes, de steile trappen en de kleurrijke huisjes die tegen de rotsen lijken geplakt? Allemaal Vernazza. De iconische wielerwedstrijd die Luca en zijn vrienden fietsen? Die slingert door straatjes die je hier gewoon terug kunt vinden.
Bovenaan het dorp staat de middeleeuwse Castello Doria, een uitkijktoren van 60 meter hoog die over het dorp en de baai waakt. En de kerk van Santa Margherita di Antiochia, gebouwd in 1318 in Ligurisch gotische stijl, domineert het silhouet van het dorp. Kleine kans dat je ze niet herkent als je de film hebt gezien.
De vijf dorpen: elk met een eigen karakter
De Cinque Terre bestaat uit vijf dorpen die allemaal per trein te bereiken zijn. De Cinque Terre Express stopt bij elk van hen, en tussen de dorpen kun je ook wandelen via het Sentiero Azzurro, het befaamde blauwe wandelpad langs de kust. Elke stop heeft zijn eigen sfeer.
Riomaggiore is het meest oostelijke dorp en vaak het eerste dat je tegenkomt vanuit La Spezia. De gekleurde huistorens klimmen steil omhoog langs de rotsen, en het kleine vissershaventje is pittoresk om te zien. Het gebouw dat dienstdeed als inspiratie voor het huis van Giulia, het vriendinnetje van Luca, staat hier.
Manarola ken je misschien al van Happlify. Dit is het dorp met het meest gefilmde uitzicht van de Cinque Terre: de pastelkleurige huizen die op de rotsen lijken te balanceren, met de zee als achtergrond. In Luca herken je de heuvels en de algehele lay-out van dit dorp in verschillende scènes.
Corniglia is de eigenwijze van de vijf. Het enige dorp dat niet direct aan zee ligt, maar op een promontorie van zo'n honderd meter hoogte. Wil je er komen, dan wacht je 337 treden of neem de shuttlebus. Corniglia is rustiger en minder toeristisch, omringd door wijngaarden op terrassen. Precies de sfeer die je van een vergeten Italiaans dorpje verwacht.
Vernazza is, in de ogen van velen, de mooiste van de vijf. Dat is een mening, maar wel een mening die veel mensen delen. Het haventje, het plein, de toren, de steegjes. Dit dorp heeft alles.
Monterosso al Mare is het grootste en meest toegankelijke dorp van de vijf, met het enige echte zandstrand van de Cinque Terre. Wil je een dag gewoon op het strand liggen? Monterosso is de plek. Het heeft ook de langste geschiedenis als badplaats, wat betekent: meer horeca, meer luxe, iets minder authentiek maar ook iets comfortabeler.
Hoe kom je er vanuit Nederland?
De Cinque Terre is een van de best bewaarde geheimen van Italië die eigenlijk geen geheim meer is. Maar goed, dat maakt de dorpjes er niet minder mooi op.
Vanuit Nederland vlieg je het makkelijkst naar Pisa, Genua of Milaan. Vanaf Pisa Centrale pak je de trein richting La Spezia. Vanuit La Spezia rijdt de Cinque Terre Express meerdere keren per uur naar alle vijf de dorpen. De toeristenbijdrage is de Cinque Terre Card, die toegang geeft tot de treinen én de wandelpaden. Die koop je online of op het station.
Vanuit La Spezia is Riomaggiore tien minuten rijden, en Vernazza nog eens tien minuten verder. De vijf dorpen liggen zo dicht bij elkaar dat je ze in principe op één dag kunt bezoeken, maar twee of drie dagen is prettiger, zeker als je ook wil wandelen.
💡 Tip: Een tip die je overal tegenkomt maar die echt waar is: ga in het voor- of najaar. April, mei, september en oktober zijn goud. De temperaturen zijn lekker, de paden zijn begaanbaar en het is net even rustiger dan in de zomervakantie, wanneer de dorpjes bijna bezwijken onder het aantal bezoekers.
Klein geluk vinden in Vernazza
Er zijn van die plekken die je gewoon gelukkig maken. Niet omdat ze perfect zijn of omdat je er de beste selfie schiet, maar omdat alles er klopt. De geur van zeewater en pesto, de felgekleurde huizen, een aperitivo op het pleintje terwijl de bootjes dobberen in het haventje.
Vernazza is zo'n plek. En nu je weet dat dit het dorp is dat een van de mooiste animatiefilms van de afgelopen jaren inspireerde, kijk je er misschien nog een beetje anders naar. Silenzio Bruno, zeg maar.
Ben je geweest? Of staat de Cinque Terre al lang op je lijstje? Laat het weten in de reacties. Wij gaan sowieso!
Handige links voor je reis
- Cinque Terre Card (trein + wandelpaden): koop online via de officiële website van het Nationaal Park Cinque Terre
- Trenitalia voor de Cinque Terre Express: trenitalia.com
- Via dell'Amore (het pad tussen Riomaggiore en Manarola): na jaren renovatie weer open, maar reserveer vooraf een tijdslot
Interessant? Deel met iemand:
Zo beïnvloedt je kleding je gemoedstoestand
Keuken inspiratie: 12 ideeën voor een sfeervolle keuken