Heb je het al gezien? Na de Sims-monolopy van 25 jaar (!) is er nu Paralives, de game waar Sims-fans (zoals ik) al jaren op hebben gewacht. Eindelijk een échte concurrent die het anders aanpakt. Een game gebouwd door 15 mensen uit Montreal, die in 15 dagen tijd 900.000 keer werd verkocht - negen keer meer dan ze zelf hadden gehoopt. Als je ook Sims-fan bent die zich al jaren afvraagt waarom je voor elke scheet een apart betaald uitbreidingspakket nodig hebt: dan dit is jouw moment.
Paralives is de life simulation game die al jaren in ontwikkeling was en op 25 mei 2026 eindelijk in Early Access op Steam landde. Het resultaat? In de eerste acht uur werden er 250.000 kopieën verkocht, en 78.000 spelers zaten tegelijkertijd online. In vijftien dagen tijd liep de teller op naar 900.000 verkochte exemplaren, goed voor ruim 22 miljoen dollar. Voor een indie studio van 15 mensen is dat ongelooflijk!
Ik heb er zelf alweer wat speeluren inzitten en kan je vertellen dat het echt meer dan de moeite waard is. Het is nog wat 'grof' en er zitten absoluut nog bugs in, maar het is dan ook nog Early Access. Dus als je nu instapt dan groei je de komende tijd mee met het resultaat en juist dat vind ik er zelf ook zo leuk aan. Je maakt zo echt deel uit van het spel.
Wie zit er achter Paralives?
Paralives is een project van Alex Massé, de oprichter van Paralives Studio in Montreal. De ontwikkeling startte in 2019 als soloproject, gefinancierd via Patreon, zonder uitgever en zonder investeerders. Massé werkte eerder aan games zoals de Tuber Simulator van PewDiePie, maar besloot zijn eigen droom na te jagen.
Het team groeide uiteindelijk naar 15 mensen. Geen corporate structuur, geen winstoogmerk van een groter geheel. Gewoon een stel gamers die een betere life sim wilden bouwen en dat ook gewoon deden.
In een interview op een Canadese nieuwszender zei Massé: "We hebben 900.000 exemplaren verkocht in vijftien dagen. Dat hadden we nooit verwacht. We mikten op 100.000, gewoon om als team een paar jaar vooruit te kunnen. Dit is negen keer zoveel. We kunnen het nog steeds niet geloven."
Wat maakt Paralives anders dan The Sims?
Het grote verschil zit in de bouw- en aanpassingsmogelijkheden. De Build Mode werkt volledig zonder grid, met gebogen muren, split-level vloeren en vrije plaatsing van meubels. Bijna elk meubel kan worden vergroot, verkleind, gedraaid en ingekleurd via een volledige kleurenwiel, inclusief losse onderdelen van een object, zoals alleen het frame van een bed of de handgrepen van een keukenkast.
En dan de stad zelf: de wereld in Paralives is volledig open, zonder laadschermen. Je Parafolk kan gewoon lopend naar winkels, restaurants, musea en buren gaan. Wie ooit heeft gewacht op een laadscherm om even bij de buren te checken wat ze eten: dit is vrijheid!
De Paramaker: eindelijk échte vrijheid in je personages
De Paramaker, het karakter-creatiesysteem van Paralives, biedt uitgebreide opties: lichaamsvorm, lengte, een kleurenwiel, en persoonlijkheidstrekken. De Paramaker maakt geen onderscheid op basis van gender: alle kleding, lichaamsdelen en uiterlijke kenmerken zijn beschikbaar voor elk personage.
Geen betaalde DLC. Nooit.
Dit is misschien wel het meest verbazingwekkende van de afgelopen weken. Paralives zal nooit betaalde DLC (Downloadable Content: extra content voor een game die je apart kunt kopen en downloaden na de originele aankoop) hebben. Alleen gratis uitbreidingen, zowel tijdens Early Access als erna. De reden: "Als spelers zelf geloven we dat het kopen van een game gepaard moet gaan met de garantie van een volledige ervaring."
De prijs voor Early Access is omgerekend ongeveer 37 euro. Daarvoor krijg je de volledige game en alle toekomstige updates gratis. Ter vergelijking: bij The Sims 4 kun je inmiddels honderden euro's kwijt zijn aan uitbreidingspakken. Bovendien moest je 1, 2 en 3 ok al kopen met aparte uitbreidingspakketten.
Wat zit er al in en wat nog niet?
De Early Access bevat nu al een uitgebreide Paramaker, een Build Mode om je huis naar wens in te richten en een Live Mode die de behoeften en wensen van je Parafolk bepaalt. Functies zoals huisdieren, voertuigen, tuinieren en weersomstandigheden komen later in updates.
De periode van juni tot september 2026 staat in het teken van prestatieoptimalisaties, bugfixes en verbeteringen in gebruiksgemak. De eerste grote inhoudsupdate is gepland voor eind 2026. Early Access heeft dus zeker je geduld nodig, maar de basis is er.
De life sim scene: wat waren de alternatieven?
Paralives was niet de enige die probeerde The Sims van de troon te stoten. Het is de moeite waard om even te kijken wat er de afgelopen tijd nog meer speelde in dit genre.
inZOI was de grote kanshebber die Paralives voorafging. Het spel, van het Koreaanse studio inZOI Studio onder uitgever Krafton, draait op Unreal Engine 5 en mikt op fotorealistische graphics met geavanceerde AI-mechanica. In de eerste week werden meer dan een miljoen kopieën verkocht, bovenaan de Steam-charts. Een indrukwekkende start, dus.
Maar de langetermijn-beoordeling is genuanceerder. Recensenten omschreven inZOI als visueel spectaculair maar inhoudelijk leeg: personages doen nauwelijks iets uit zichzelf zonder directe sturing van de speler. GamesRadar+ omschreef het als een "zieloze imitatie van de slechtste kanten van The Sims". Ai. En dan was er nog de controverse: in mei 2025 kreeg de game een golf van negatieve reviews nadat Krafton aankondigde generatieve AI te integreren in inZOI. De spelers haken inmiddels gestaag af na de lancering.
Het verschil met Paralives is precies dat: inZOI is groot en glanzend, maar voelt koud. Paralives is kleiner, kleurrijker en gemaakt door mensen die zelf fans zijn van het genre. Dat voel je.
Leuke weetjes voor de echte Paralives fan
- Paralives stond de dag vóór de Early Access launch op plek 20 van meest-gewensde games op Steam. Daarvóór had de game al meer dan 1 miljoen Steam-wishlists verzameld, maanden vóór de release.
- De officiële Discord-server telt zo'n 85.000 leden, een van de grootste communities in het life simulation-genre.
- De stad Melino in de game is gebaseerd op Quebec, de favoriete stad van het Paralives team.
- Het team heeft de release eerder uitgesteld van december 2025 naar mei 2026, omdat feedback van testers aangaf dat de game nog niet aan de gewenste standaard voldeed. Dat zegt iets over de instelling van de studio.
Is Paralives nu al de moeite waard?
Steam-reviews na 3.200 reacties kwamen uit op 86 tot 89 procent positief, wat neerkomt op "Very Positive". Het meest gehoorde commentaar: bugs, prestatieproblemen en een interface die nog verbeterd kan worden. Maar de basis is sterk genoeg om de prijs nu al te rechtvaardigen.
Kortom: als je een Sims-liefhebber bent die toe is aan iets nieuws, is dit het moment om in te stappen en mee te groeien met de game. Als je liever wacht tot alles perfect is: ook goed. Maar dan mis je wel het gevoel van dag één erbij zijn. Download Paralives hier (werkt via Steam).
💛 Klein geluk voor gamers bestaat: het heet Paralives, en het kost minder dan een avondje uit.
🌟 Bonus Paralives-tip: volg Zoibean voor de mooiste build inspiratie
Beeld: Paralives
Bronnen: Notebookcheck · Sims Community · Wikipedia Paralives · TechRadar · Sportskeeda · GameLuster · Keengamer · NSF Tech · Switchblade Gaming · GameDaily inZOI · Expert Game Reviews inZOI · Wikipedia inZOI
Interessant? Deel met iemand:
Midsommar vieren doe je zo
Zomerzonnewende 2026: vier het langste licht van het jaar